第7回学びのススメシリーズ講演会講演要旨

地球の中を覗き込む —地震波でプレートの行方を追跡する—　　　深尾良夫

下記に示した上側の図は日本列島周辺のプレートの配置図です。日本海溝を境目として太平洋プレートが北米プレートの下に沈み込んでいます。2011年の東北沖巨大地震は、こうした沈み込みがときに劇的に起こることを示しました。しかし、沈み込んで地表からは姿を消したプレートはどこへ行くのでしょう？プレート運動が繰り広げられる地表付近の世界と、より深部の世界とはどのように繋がっているのでしょう？こうした疑問に応えるために地震波を使って地球の中を覗いてみましょう。次に下側の図は地震波トモグラフィーと呼ばれる技術を使って得られた日本列島を横切る地球断面です。皆さんも、上側と下側の図とを見比べて日本海溝から沈み込んだ太平洋プレートの行方を想像してみて下さい。