第4回学びのススメシリーズ講演会講演要旨

見えない巨人—微生物—　　　別府輝彦

目に見えない微生物は、発酵食品から医薬までさまざまな役に立つ物質を作り出し、また我々の身の回りの環境に絶えず貯まりつづける汚染物質を分解・浄化してくれる一方で、その一部は病気や腐敗を起こすのでそれをどう防ぐかが大きな問題になります。人間生活に深い関係をもっている微生物ですが、実はそれが地球上に生息している動物、植物を含む全ての生物の中で最大の部分を占めているということは、21世紀になってようやく分かり始めたばかりの新しい事実です。
このような微生物の多様で意外な姿を紹介すると同時に、この巨人とどう付き合うかについて「共生（きょうせい）」という見方から皆で考えたいと思います。