• 東京大学名誉教授
• 東京薬科大学名誉教授・相談役
• （財）微生物化学研究会会長
• 日本脂質生化学研究会名誉会長
• 日本生化学会名誉会員
• 日本薬学会名誉会員
• 日本糖質学会名誉会員
• 日本神経化学会名誉会員
• 日本臨床生化学会名誉会員
• 理化学研究所フロンティア研究システム研究推進委員

• 日本学士院賞（昭和51年）
• 勲二等瑞宝章（平成3年）
• 東京都文化章（平成3年）

• Golden Sphinx Award (1995) U.S.A

• セルビア学士院会員
• アメリカ生化学会名誉会員

山川民夫氏は、動物は種属によって赤血球表面に存在する糖脂質の糖鎖構造が異っており、糖脂質がABO式血液型特異性を決定していること、更にガングリオシドやシアル酸が動物細胞膜一般に存在することを発見したこの方面のパイオニアです。同氏の仕事は、先天性糖脂質代謝異常症研究の進歩に貢献し、現在も、なお若い研究者と共に糖脂質が生体に出現する遺伝的制御の機作を探求し続けており、新生面を拓きつつあります。

• 1. 『糖脂質物語』（1981年、講談社学術文庫）絶版
  2. Japan. Journal of Experimental Research（東大伝染病研究所刊行）, Journal of Biochemistry（日本生化学会刊行）に英文論文多数
  3. Proceedings of the Japan Academy, Ser. B, Vol. 81, 2005, p. 52-63 : “Studies on erythrocyte glycolipids”